Πότε γιορτάζει η Μυρτώ;

Πότε γιορτάζει η Μυρτώ;

Η Μυρτώ γιορτάζει στις 15 Αυγούστου, ημέρα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου — τη μεγαλύτερη Θεομητορική εορτή της Ορθόδοξης Εκκλησίας. Η Μυρτώ ανήκει στην πλούσια οικογένεια φυτικών ονομάτων που εορτάζουν την ίδια μέρα με τις Μαρίες, τις Παναγιώτες, τις Δάφνες και τις Μυρσίνες — όλα ονόματα συνδεδεμένα με τη φύση και την ευλάβεια στην Παναγία.

Ο Δεκαπενταύγουστος είναι η μεγαλύτερη καλοκαιρινή εορτή — μια μέρα που συγκεντρώνει χιλιάδες πιστούς σε μοναστήρια, νησιωτικά ξωκλήσια και αστικούς ναούς. Η Τήνος, η Παναγία Σουμελά στο Βέρμιο, η Παναγία Εκατονταπυλιανή στην Πάρο — δεκάδες προσκυνήματα στολίζουν τον ελληνικό χάρτη για αυτή τη μέρα.

Τι σημαίνει το όνομα Μυρτώ;

Η Μυρτώ παίρνει το όνομά της από τη μυρτιά — το αειθαλές φρύγανο με τα λευκά άνθη και τα αρωματικά μικρά φύλλα που αποτελούσε ιερό φυτό της αρχαίας Αφροδίτης. Στην αρχαία ελληνική μυθολογία, η μυρτιά ήταν αφιερωμένη στη θεά της αγάπης και της ομορφιάς, και τα κλαδιά της χρησιμοποιούνταν σε στεφάνια και τελετουργίες γάμου.

Το όνομα Μυρτώ έχει παλιά βεβαιωμένη χρήση στην αρχαία Ελλάδα — υπήρχε Μυρτώ ως ιστορικό πρόσωπο ακόμη και τον 5ο π.Χ. αιώνα. Στη νεοελληνική εποχή ανήκει στα ονόματα που ανανεώθηκαν μέσα από το κίνημα της επιστροφής στις αρχαίες ρίζες, και σήμερα κρατά ζωντανή τη φύση ως πηγή ονοματοδοσίας. Στην ποίηση, η Μυρτώ χρησιμοποιείται συχνά για τη λυρική της ηχώ.

Κοίμηση της Θεοτόκου — τι γιορτάζουμε;

Η 15η Αυγούστου δεν γιορτάζει έναν θάνατο — η ίδια η λέξη «κοίμηση» υποδηλώνει ανάπαυση, ύπνο, μετάβαση. Η Εκκλησία δεν μιλά για απλή κοίμηση αλλά για μετάσταση: τη μεταφορά της Θεοτόκου στην ουράνια ζωή, ψυχή και σώματι.

Σύμφωνα με την ευλαβή παράδοση, η Παναγία έζησε τα τελευταία χρόνια της στην Έφεσο ή στα Ιεροσόλυμα, στη φροντίδα του Αποστόλου Ιωάννη. Όταν πλησίαζε η ώρα της εκδημίας, οι Απόστολοι μαζεύτηκαν θαυματουργικά γύρω της. Ο ίδιος ο Χριστός — σύμφωνα με τη λειτουργική παράδοση — ήρθε να παραλάβει την ψυχή της. Τρεις μέρες μετά, ο τάφος βρέθηκε κενός.

Για τον Δεκαπενταύγουστο, οι εκκλησίες στην Ελλάδα τελούν ολονύχτια αγρυπνία. Η πρωινή λειτουργία ακολουθείται από γλέντι και πανηγύρι στα χωριά, ενώ κάθε εκκλησία αφιερωμένη στην Κοίμηση — και είναι εκατοντάδες — γιορτάζει με ιδιαίτερη λαμπρότητα.