Εσθήρ

Πότε γιορτάζει η Εσθήρ;

Η Εσθήρ γιορτάζει στις 26 Δεκεμβρίου, στη Σύναξη της Υπεραγίας Θεοτόκου, ημέρα κατά την οποία τιμώνται οι βιβλικές γυναίκες της γενεαλογίας και της ιστορίας του λαού του Θεού. Η εορτή πέφτει αμέσως μετά τα Χριστούγεννα.

Η 26η Δεκεμβρίου δίνει στη γιορτή ιδιαίτερη λαμπρότητα, καθώς τοποθετείται μέσα στο χριστουγεννιάτικο δωδεκαήμερο. Για τις Εσθήρ, ένα σπάνιο αλλά πανέμορφο βιβλικό όνομα, η ημέρα αποτελεί ευκαιρία εορτασμού μιας κληρονομιάς θάρρους και αυτοθυσίας. Στη σύγχρονη Ελλάδα, το όνομα απαντάται σπάνια αλλά φέρει μοναδική αίγλη.

Σημείωση: η ακριβής ημερομηνία εορτής αυτού του ονόματος δεν έχει επιβεβαιωθεί πλήρως.

Τι σημαίνει το όνομα Εσθήρ;

Φως μέσα στο σκοτάδι — αυτό υπόσχεται αυτό το αρχαίο βιβλικό όνομα. Η Εσθήρ προέρχεται πιθανότατα από την περσική λέξη stara, που σημαίνει «αστέρι». Κάποιοι μελετητές τη συνδέουν με τη βαβυλωνιακή θεά Ιστάρ, ενώ η εβραϊκή ερμηνεία βλέπει τη ρίζα στη λέξη hester (κρυμμένη) — αυτή που κρύβεται, όπως ακριβώς η βιβλική Εσθήρ έκρυψε αρχικά την εβραϊκή καταγωγή της στο παλάτι.

Ο διπλός συμβολισμός — αστέρι και κρυμμένη — δημιουργεί ένα νοηματικό παιχνίδι: η Εσθήρ ήταν ένα κρυμμένο αστέρι που αποκαλύφθηκε τη στιγμή της μεγαλύτερης κρίσης. Η λάμψη της δεν ήταν εξωτερική αλλά εσωτερική — φάνηκε μόνο όταν χρειάστηκε.

Στη σύγχρονη χρήση, οι διεθνείς μορφές Esther στα αγγλικά και Ester στα ιταλικά και σκανδιναβικά αποτελούν δημοφιλείς παραλλαγές. Στην Ελλάδα, η Εσθήρ διατηρεί τον βιβλικό τόνο της — ένα σπάνιο κόσμημα στο ελληνικό ονοματολόγιο.

Αγία Εσθήρ η Βασίλισσα — ποια ήταν;

Σε μια αυτοκρατορία που εκτεινόταν από την Ινδία ώς την Αιθιοπία, μια ορφανή Εβραία κατάφερε να σώσει ολόκληρο τον λαό της. Η Εσθήρ, γνωστή αρχικά με το εβραϊκό όνομα Χαδάσσα (μυρτιά), ήταν ανιψιά και θετή κόρη του Μαρδοχαίου, ενός Εβραίου της περσικής αυτοκρατορίας. Επιλέχθηκε μεταξύ χιλιάδων υποψηφίων ως νέα βασίλισσα του Περσοβασιλέα Ασσουήρου (Ξέρξη Α'), αντικαθιστώντας τη Βασίλισσα Αστίν.

Η Εσθήρ εισήλθε στο παλάτι κρύβοντας, κατ' εντολή του Μαρδοχαίου, την εβραϊκή καταγωγή της. Η κρίση ήρθε όταν ο αξιωματούχος Αμάν, εχθρός του Μαρδοχαίου, εξασφάλισε βασιλικό διάταγμα για τη σφαγή όλων των Εβραίων της αυτοκρατορίας. Ο Μαρδοχαίος ζήτησε από την Εσθήρ να μεσολαβήσει, με τη θρυλική φράση: «Ποιος ξέρει αν δεν ήρθες στη βασιλεία ακριβώς για μια τέτοια ώρα;»

Η Εσθήρ ρίσκαρε τη ζωή της — κανείς δεν μπορούσε να προσεγγίσει τον βασιλιά χωρίς πρόσκληση, με ποινή θανάτου. Μετά από τρεις μέρες νηστείας, εμφανίστηκε ενώπιον του Ασσουήρου, ο οποίος τη δέχτηκε. Μέσα από ένα δείπνο γεμάτο διπλωματική δεξιοτεχνία, αποκάλυψε την καταγωγή της και τα σχέδια του Αμάν. Ο Αμάν κρεμάστηκε στα ικριώματα που ο ίδιος είχε ετοιμάσει για τον Μαρδοχαίο, και οι Εβραίοι σώθηκαν. Η γιορτή Πουρίμ εορτάζεται ώς σήμερα στη μνήμη αυτής της λύτρωσης.

Παραλλαγές του ονόματος Εσθήρ

Στα ελληνικά, η μορφή Εσθήρ αποτελεί τον μοναδικό τύπο σε χρήση. Δεν υπάρχουν καθιερωμένα ελληνικά υποκοριστικά. Η κλητική παραμένει αμετάβλητη, δίνοντας στο όνομα βιβλικό χαρακτήρα.

Διεθνώς, η αγγλική Esther είναι ευρέως διαδεδομένη, ενώ η ισπανική Ester και η σκανδιναβική Ester χρησιμοποιούνται ευρέως. Το υποκοριστικό Essie χρησιμοποιείται σε αγγλόφωνες χώρες.

Γνωστές Εσθήρ

Εσθήρ (Βίβλος) — Η βιβλική βασίλισσα, πρωταγωνίστρια του ομώνυμου βιβλίου της Παλαιάς Διαθήκης και σύμβολο θάρρους.

Esther Williams — Αμερικανίδα κολυμβήτρια και ηθοποιός, πρωταγωνίστρια εμβληματικών χολιγουντιανών μιούζικαλ.

Esther Duflo — Γαλλοαμερικανίδα οικονομολόγος, κάτοχος Νόμπελ Οικονομίας, πρωτοπόρος στην καταπολέμηση της φτώχειας.

Ester Boserup — Δανή οικονομολόγος, σπουδαία μελετήτρια της αγροτικής ανάπτυξης και του ρόλου των γυναικών.

Esther Ralston — Αμερικανίδα ηθοποιός του βωβού κινηματογράφου, γνωστή ως «η αμερικανική Αφροδίτη».

Esther Vergeer — Ολλανδή αθλήτρια τένις σε αμαξίδιο, κάτοχος ρεκόρ με εκατοντάδες συνεχόμενες νίκες.